57 de persoane condamnate în Grecia pentru o fraudă de 1,7 milioane de euro cu subvenții agricole europene

Un tribunal din Grecia a condamnat 57 de persoane într-un dosar privind obținerea frauduloasă a unor subvenții agricole europene în valoare de aproape 1,74 milioane de euro, acordate prin mecanismul Rezervei Naționale din cadrul Politicii Agricole Comune (PAC). Cazul a fost instrumentat de Parchetul European (EPPO), care analizează în prezent și posibila răspundere penală a mai multor funcționari ai agenției elene responsabile de gestionarea fondurilor agricole.

Potrivit hotărârii pronunțate de Tribunalul de Primă Instanță din Atena, inculpații au declarat în mod fals, în perioada 2019-2022, că îndeplinesc condițiile pentru a primi drepturi de plată din Rezerva Națională, un mecanism creat pentru sprijinirea tinerilor fermieri și a celor aflați la începutul activității agricole.

Pentru a obține finanțarea, aceștia au susținut că dețin sau au închiriat terenuri agricole în regiunea Kastoria, din nordul Greciei, pe care le-au prezentat ca pășuni sau terenuri cultivate cu măslini sălbatici, deși majoritatea beneficiarilor își desfășurau activitatea în insula Creta, la aproximativ 1.000 de kilometri distanță.

Ancheta Parchetului European a stabilit că pe terenurile declarate nu s-a desfășurat nicio activitate agricolă. În multe cazuri, suprafețele nu aparțineau nici beneficiarilor și nici persoanelor prezentate drept proprietari. De asemenea, procurorii au constatat că presupușii proprietari au declarat terenurile în documentele fiscale doar după depunerea cererilor de finanțare, iar ulterior le-au eliminat din declarațiile de avere.

Investigația a mai arătat că activitățile agricole declarate nu puteau exista în realitate. În zonele respective nu există pășuni care să îndeplinească condițiile invocate, iar măslinii sălbatici nu pot supraviețui din cauza altitudinii și temperaturilor scăzute.

În urma schemei frauduloase, inculpații au obținut necuvenit 1.736.989,23 euro din fonduri europene destinate agriculturii și au încercat să obțină suplimentar încă 165.949,68 euro, însă aceste cereri au fost respinse.

Printre condamnați se află și doi presupuși proprietari ai terenurilor, găsiți vinovați pentru complicitate la fraudarea subvențiilor.

Instanța a aplicat tuturor celor 57 de inculpați pedepse cu închisoarea cuprinse între unu și trei ani, suspendate pe o perioadă de trei ani. Totodată, 28 dintre aceștia au fost obligați la plata unor amenzi cuprinse între 500 și 8.000 de euro, iar instanța a respins toate solicitările privind circumstanțele atenuante.

Parchetul European a anunțat că a formulat apel împotriva achitării unui inculpat și continuă verificările privind posibila implicare penală a trei funcționari ai OPEKEPE, agenția elenă pentru plăți și control în agricultură, care ar fi efectuat inspecțiile la terenurile declarate.