O anchetă internațională coordonată de autoritățile din Țările de Jos și sprijinită de Europol a identificat peste 70 de posibile victime ale traficului de persoane în scopul exploatării prin muncă, majoritatea cetățeni indieni angajați în sectorul restaurantelor. Operațiunea desfășurată la 18 septembrie 2026 în cinci țări a dus la două arestări, iar anchetatorii estimează că rețeaua infracțională ar fi obținut cel puțin 4 milioane de euro din exploatarea și plata insuficientă a angajaților.
La acțiune au participat autorități de aplicare a legii și autorități de muncă din Belgia, Germania, Luxemburg, Țările de Jos și Elveția. Anchetatorii suspectează că activitățile infracționale s-au desfășurat și în alte restaurante care fac parte dintr-un lanț de restaurante indiene sau sunt asociate acestuia, inclusiv în Franța.
Potrivit anchetei, victimele ar fi fost obligate să muncească până la 16 ore pe zi, fără să fie plătite corespunzător, iar în unele cazuri li s-ar fi împiedicat plecarea din țară. Suspecții ar fi exercitat presiuni atât asupra muncitorilor, cât și asupra familiilor acestora din India și ar fi folosit constrângerea psihologică pentru a-i determina să muncească mai mult și să nu sesizeze autoritățile.
În cadrul operațiunii coordonate au fost efectuate controale la 20 de restaurante, dintre care opt în Țările de Jos, șapte în Germania, două în Luxemburg, două în Elveția și unul în Belgia.
Ancheta a fost lansată în Țările de Jos după ce inspectorii Autorității olandeze pentru Muncă au descoperit abuzuri grave în timpul mai multor controale. Ulterior, Departamentul de Investigații Criminale a deschis o anchetă sub autoritatea Parchetului pentru Fraude Grave, Infracțiuni de Mediu și Confiscarea Activelor.
Anchetatorii suspectează că rețeaua a exploatat la scară largă o prevedere legală destinată să faciliteze angajarea unor specialiști asiatici în sectorul alimentației publice. Mecanismul permitea companiilor să aducă în Țările de Jos bucătari asiatici specializați din străinătate printr-o procedură relativ simplă, prevedere care între timp a expirat.
Investigația a stabilit că, în urma solicitărilor depuse de trei lanțuri de restaurante indiene, au fost emise peste 70 de permise de muncă și ședere. În zeci de cazuri, condițiile acestor permise ar fi fost încălcate.
Unele dintre persoanele aduse în Țările de Jos nu ar fi lucrat ca bucătari specializați, ci ca spălători de vase, lucrători de curățenie, ospătari sau manageri de restaurante. Acestea nu ar fi primit salariile prevăzute de reglementările oficiale și ar fi lucrat frecvent între 60 și 80 de ore pe săptămână, timp de șase sau șapte zile.
Potrivit anchetei, orele suplimentare față de limita săptămânală permisă nu ar fi fost plătite. Anchetatorii estimează că, prin această practică, suspecții ar fi obținut ilegal profituri de peste 4 milioane de euro.
Investigația a indicat, de asemenea, că angajații ar fi fost obligați să efectueze muncă fizică grea în condiții de exploatare. În unele cazuri, victimele s-ar fi confruntat cu contracte care prevedeau penalități sau forme de „garanție” în cazul plecării înainte de termen, presiuni exercitate asupra familiilor din țara de origine și amenințări cu violența.
Europol a planificat și coorganizat operațiunea împreună cu țările participante, facilitând schimbul de informații și coordonarea acțiunilor desfășurate în jurisdicții diferite. Un expert Europol în domeniul traficului de persoane a fost trimis la centrul de coordonare din Utrecht pentru a sprijini colectarea și analiza în timp real a datelor.
Europol va continua să urmărească și să analizeze fluxurile financiare provenite din activitățile suspectate ale rețelei, în vederea identificării și urmăririi profiturilor ilicite.
Operațiunea se înscrie în cadrul EMPACT, Platforma multidisciplinară europeană împotriva amenințărilor infracționale, care coordonează cooperarea dintre autoritățile naționale, instituțiile și organismele UE și partenerii internaționali pentru combaterea principalelor amenințări reprezentate de criminalitatea organizată și gravă la nivel european.
Be the first to comment